Il CEO di Insight Timer Christopher Plowman ha parlato con TechCrunch per lamentarsi di un’esperienza frustrante con il team di revisione dell’App Store.
Insight Timer è un’app di meditazione basata su abbonamento. I clienti pagano 60$ all’anno per accedere a meditazioni guidate, lezioni di yoga e altri corsi offerti da insegnanti. Oltre alla quota di abbonamento, Insight Timer accetta mance per gli insegnanti, ed è questo il nocciolo della controversia.
Nel 2022, Insight Timer ha iniziato a consentire agli utenti dell’app di fornire ai propri insegnanti donazioni, che inizialmente non erano soggette alla commissione del 30% di Apple sui beni digitali secondo le regole dell’App Store. Apple ha approvato 47 aggiornamenti di Insight Timer dotati della funzionalità di mancia, ma alla fine dell’anno scorso il team di revisione ha deciso che questi pagamenti non erano considerati mance, ma acquisti di beni digitali, che li sottoponevano alla tariffa di acquisto in-app dell’App Store.
La regola 3.2.1 dell’App Store afferma che le app possono consentire agli utenti di fare un regalo a un altro individuo senza utilizzare acquisti in-app, a condizione che il regalo sia una scelta facoltativa e il 100% dei fondi vada al destinatario del regalo.
Insight Timer sembrava rispettare le due regole, ma un’addendum a quella norma dice che un regalo “connesso o associato in qualsiasi momento nel tempo con la ricezione di contenuti digitali” richiede acquisti in-app.
Apple ha contestato il fatto che Insight Timer accettasse mance per eventi dal vivo e meditazioni, affermando quindi che questo denaro fosse per contenuti digitali. Plowman non è d’accordo con la valutazione di Apple e ha più volte contestato la decisione. Apple ha quindi accettato di consentire collegamenti alle mance sulle pagine dei profili degli insegnanti che non sono soggette a una commissione del 30%, ma le donazioni provenienti da eventi dal vivo e meditazioni non sono considerate mance. Il ragionamento di Apple è che una donazione individuale è un regalo in denaro, ma un workshop o un corso con almeno due persone è un contenuto digitale soggetto a una commissione.
Plowman ha suggerito che le esperienze di meditazione e yoga non sono più digitali di noleggiare un Airbnb o prendere un Uber, e lì Apple non riscuote commissioni per le mance.
Molti insegnanti di Insight Timer sono medici, infermieri ed educatori che tornano a casa dal loro lavoro quotidiano per lavorare la sera su Insight Timer per ottenere un reddito supplementare fondamentale. Rinunciano al loro tempo personale registrando risposte audio alle domande in classe, rispondendo alle recensioni degli utenti, ospitando eventi dal vivo, scrivendo musica, creando meditazioni guidate e conducendo gruppi di discussione. Non c’è nulla di “digitale” in queste esperienze, non importa quanto la definizione sia contorta. Più gli insegnanti lavorano, più guadagnano. La correlazione è ovvia e il termine “contenuto digitale” semplicemente non è applicabile.
Della quota di abbonamento di 60 dollari pagata dai clienti, Apple raccoglie dal 15 al 30%. Il resto è diviso tra Insight Timer e gli insegnanti che partecipano alla piattaforma, ciascuno dei quali riceve una riduzione del 50%. Insight Timer ha guadagnato 20 milioni di dollari in entrate da abbonamenti nel 2023.
Apple ha richiesto a Insight Timer di rispettare le regole dell’App Store per inviare ulteriori aggiornamenti dell’app, con una scadenza a febbraio. Insight Timer si è conformato questa settimana, presentando un aggiornamento che elimina la funzione di mancia tranne che sui profili degli insegnanti.
Plowman afferma che, pur essendo arrabbiato, crede che Apple sia disposta ad ascoltare e che l’azienda possa essere convinta a cambiare.