Apple ha citato in giudizio Valve nella causa in corso con Epic Games, chiedendo all’azienda di fornire un’enorme quantità di dati commerciali sulle vendite e le operazioni di Steam negli ultimi anni.
La citazione è stata avviata da Apple nel novembre 2020 con l’argomentazione che le informazioni sul servizio di distribuzione digitale Steam di Valve sarebbero state cruciali per costruire la causa della stessa Apple contro Epic Games.
Apple ha richiesto che Valve fornisca documenti per mostrare le sue vendite annuali di app e prodotti in-app, i ricavi pubblicitari annuali, le vendite annuali di prodotti esterni, oltre a ricavi e guadagni annuali provenienti da Steam. Ci sono anche richieste più specifiche come il nome di ogni app su Steam, l’intervallo di date in cui ogni app è stata disponibile e il prezzo di tutte le app e gli acquisti in-app.
La richiesta di informazioni riguarda oltre 30.000 giochi presenti sulla piattaforma, ma da allora Apple ha ristretto la sua attenzione a 600 titoli. Tuttavia, l’azienda insiste ancora nel ricevere documenti su ogni versione di un determinato prodotto oltre che su una grande quantità di informazioni finanziarie sull’attività di Valve.
Apple ritiene che Steam “sia il distributore di giochi digitali dominante sulla piattaforma PC ed è un diretto concorrente di Epic Game Store“, quindi le informazioni sulle vendite e le operazioni del mercato digitale possono mostrare l’estensione del mercato in cui il negozio di Epic Games sta competendo. Apple sostiene che Valve dovrebbe fornire queste informazioni poiché non sono disponibili altrove e “non solleva il rischio di alcun danno competitivo“.
Mentre Apple e Valve apparentemente si sono incontrate più volte per trovare un accordo, Valve si è rifiutata di fornire molte delle informazioni richieste da Apple nella citazione. Valve afferma di aver collaborato in misura ragionevole, fornendo documenti sulla quota di compartecipazione alle entrate, concorrenza con Epic, contratti di distribuzione di Steam e altro, ma afferma che la richiesta di sei anni di vendite di giochi per PC, informazioni per centinaia di giochi di terze parti e informazioni riservate su questi giochi e sui ricavi di Valve non sono ragionevoli.
La società si è anche arrabbiata per la richiesta di Apple che coinvolge Valve nel caso contro Epic Games, poiché Steam non è un concorrente nello spazio mobile: “Valve non è Epic e Fortnite non è disponibile su Steam“. Valve si spinge fino ad affermare che Apple sta utilizzando la richiesta come scorciatoia per una grande quantità di dati di terze parti sensibili dal punto di vista commerciale.
In qualche modo, in una disputa sulle app mobili, un produttore di giochi per PC che non è in concorrenza nel mercato mobile o che non vende “app” viene presentato come una figura chiave. Non è così. Le informazioni estese e altamente riservate che Apple richiede su un sottoinsieme di giochi per PC disponibili su Steam non mostrano le dimensioni o i parametri del mercato rilevante e sarebbero estremamente onerose da mettere insieme. Le richieste di Apple per un’ulteriore produzione dovrebbero essere respinte.
Valve ha aggiunto che non conserva nemmeno tutte le informazioni che Apple sta cercando poiché non ne ha bisogno nel normale corso dei suoi affari, e ora chiede al tribunale di respingere la citazione di Apple.