Torniamo con la mente al 1991, al governo vi era George Herbert Bush (il padre di George Walker), in quel periodo stava creando un consiglio governativo sull’esportazione con il compito di migliorare e gestire le importazioni ed esportazioni. Jobs, al tempo stava tentando di rilanciare le proprie creazioni quali NeXT e Pixar, venne individuato come possibile candidato a ricoprire un ruolo all’interno del nuovo consiglio che si stava creando. Per questo motivo, il governo chiese all’FBI di tracciare un profilo biografico per poter indagare sulla vita e sulle azioni di quest’uomo.

In questi giorni sono state pubblicate le 191 pagine del report dettagliato, pur non avendo ancora avuto il tempo di analizzare approfonditamente il resoconto, qualche scoperta è già stata fatta. In particolare, si è potuto scoprire del “reality distortion field”, ovvero l’esperto uso della parola per modificare la percezione della realtà degli interlocutori, in modo che questi si potessero convincere di un qualcosa che effettivamente non fosse vero, ma lo sarebbe diventato solamente in un prossimo futuro. Oltre a questo, una personalità decisamente particolare, in alcune occasioni non troppo chiara accompagnata dall’utilizzo di droghe e all’affidabilità non proprio eccellente, probabilmente furono essenziali per concentrare l’attenzione su altre figure.

Sempre dalle carte pubblicate, si evince che nel 1985 Jobs fu preso di mira per un possibile attentato. Tra le righe si parla addirittura di una bomba, tuttavia potrebbe essere alquanto esagerata come considerazione, molto probabilmente il CEO era solamente finito tra i principali pensieri di un mitomane intenzionato a diventare famoso. Fortunatamente, come tutti noi sappiamo, questi non entrò in azione e tutto proseguì nel migliore dei modi.

Forse in futuro verranno pubblicate nuove indiscrezioni, vi terremo aggiornati nel caso in cui ci fosse qualcosa di interessante.

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Nonostante sia argomento di discussione particolarmente recente, sembra che Apple stia riflettendo sul migliore uso della sua riserva di denaro contante già da 7 anni, discutendo dell’eventualità di pagare dividendi agli investitori. Queste informazioni sono emerse dopo una ricerca svolta da MacRumors nelle trascrizioni di tutte le conferenze finanziarie di Apple nel database di Seeking Alpha. A partire dal 2005, secondo le trascrizioni, prima il CFO Peter Oppenheimer e poi il COO Tim Cook dichiararono che ‘di tanto in tanto’ la dirigenza discuteva della possibilità di investire il proprio denaro contante nell’industria o utilizzarne una parte per una riacquisizione delle azioni.

Con il passare del tempo, dopo dodici conferenze finanziarie e il progressivo aumento della riserva contante di Apple, e la frase “di tanto in tanto” utilizzata in sei diverse occasioni, lo stesso Steve Jobs intervenne nel tentativo di fornire ulteriori dettagli sulla strategia di investimento della sua azienda:

Crediamo fermamente che una o più opportunità strategiche possano presentarsi, e che grazie alla nostra forte posizione dovuta al denaro contante, potremo trarne vantaggio. Ritengo inoltre che l’azienda abbia dimostrato di essere estremamente disciplinata per quanto riguarda l’utilizzo di questo denaro. Non lasciamo che buchi le nostre tasche, e non permettiamo che ci motivi ad effettuare stupide acquisizioni.

Credo dunque che continueremo a trattenere questo denaro in quanto pensiamo che potrebbero presentarsi una o più opportunità strategiche in futuro. Questa è la motivazione principale. Ci sono altri motivi di cui potremmo parlare, ma questo è quello più grande.

In seguito, il 18 ottobre dell’anno passato, Tim Cook ha espresso maggior flessibilità rispetto alle dichiarazioni di Steve Jobs, commentando la questione in relazione all’utilizzo del denaro che sarebbe rientrato nei migliori interessi di Apple. Più recentemente, inoltre, alcune parole sulla questione sono state pronunciate dal COO Peter Oppenheimer durante la conferenza finanziaria del 24 gennaio,commentando sui possibili utilizzi con l’intenzione di agire sulla linea di fornitura o per eventuali acquisizioni, smentendo qualsiasi speculazione sulla possibilità che vengano pagati dividendi agli investitori.

Secondo un rapporto UBS, tuttavia, proprio gli investitori sembrerebbero aumentare la pressione sull’azienda nel tentativo di spingerla ad una riacquisizione delle azioni o ad un pagamento dei dividendi, eventualmente portandola ad un cambiamento di rotta;; essendo comunque una semplice possibilità, non dovrebbe stupire se l’azienda continuasse per la propria strada, visti gli ottimi frutti raccolti fino ad ora dalla strategia adottata.

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Per dare un parere oggettivo sulla questione è necessario valutare come siano cambiati i display touchscreen con l’introduzione dell’iPhone nel 2007. Prima che il mondo scoprisse l’iPhone, la maggior parte degli smartphones touchscreen utilizzava un display di tipo resistivo, quasi sempre poco preciso, che non viveva assolutamente in modo positivo l’accoppiata con un software scadente e non adatto ai dispositivi mobile come lo erano le prime versioni di Windows Mobile. Si ricorreva quindi ad un pennino, ad una periferica esterna, per ovviare al problema software inadeguato che si sarebbe facilmente trasformato in un ostacolo insuperabile nel caso in cui l’utente avesse voluto controllare il telefono con le dita, operazione che sin da allora risultava in alcuni casi più pratica ma che, appunto, risultava impossibile a causa dell’imprecisione dei sistemi di rilevamento del tocco.

Con l’avvento dell’iPhone e della tecnologia Multi-Touch – brevettata da Apple – abbiamo assistito ad una lenta ma costante conversione da parte di tutti i produttori di smartphone: il display resistivo, che nel frattempo si era adeguato ai sistemi operativi mobile dell’epoca grazie all’uso delle stylus, era diventato improvvisamente vecchio, superato. La prima delle novità innovatrici dell’iPhone fu proprio il display, non più di tipo resistivo ma capacitivo. Un display che l’utente avrebbe potuto controllare con le dita senza commettere errori: era quasi un sogno. Ma la precisione dell’iPhone si rivelò così apprezzabile anche grazie al software di sistema che avrebbe alimentato il dispositivo. Apple capì che i sistemi operativi per computer non potevano essere “traslati” su un dispositivo mobile – come invece stava facendo Microsoft cercando di portare tutte le caratteristiche (e i menu a tendina) dei sistemi operativi fissi su display da 2,5-3 pollici – ma che l’iPhone avrebbe avuto bisogno di un’interfaccia totalmente ridisegnata per soddisfare l’utente, assieme ad un display di dimensioni più grandi (per l’epoca).

Nasce così l’interfaccia dell’iPhone OS (poi iOS) che negava in partenza la presenza di un pennino per il controllo del telefono. Quasi tutti gli elementi erano letteralmente “a portata di dito” e avevano dimensioni più grandi rispetto a quanto si era visto in precedenza. La “stylus” non aveva più senso di esistere. Anche in questo caso, dopo l’introduzione del primo iPhone, abbiamo assistito ad una conversione: tutti i produttori iniziavano a sviluppare sistemi operativi adeguati ai dispositivi mobili e che potessero essere controllati con semplicità anche con le dita, lasciando quasi totalmente da parte le vecchie periferiche di input fisiche. Ma dopo qualche anno un’azienda ha voluto nuovamente mettere in discussione tutto lanciando un prodotto che, nonostante siano passati diversi mesi, molti ancora faticano ad inquadrare in una particolare categoria. Questa azienda si chiama Samsung e il prodotto a cui ci riferiamo è il Galaxy Note.

Il Galaxy Note non è uno smartphone ma nemmeno un tablet. È semplicemente il Galaxy Note, un ibrido che convince alcuni e non convince altri. Un dispositivo che si pone a metà tra uno smartphone e un tablet. Quando Apple annunciò l’iPad – il primo vero tablet moderno – molti furono i dubbi sollevati dall’opinione pubblica su questo dispositivo. Per molti si trattava infatti di un prodotto inutile, troppo vicino ad uno smartphone per trovare una sua realtà autonoma. Gli stessi dubbi accompagnano ora il Galaxy Note, ma in questo caso appare ancora più difficile inserire questo dispositivo in una categoria ben precisa. Fatto sta che il Galaxy Note rispolvera in modo massiccio l’utilizzo del pennino, tant’è che Samsung, nei suoi spot, ha da sempre cercato di evidenziare la presenza di questa periferica per il controllo del tablet e di far si che gli utenti potessero preferirla alle dita.

Questo ritorno alle origini sarà positivo per Samsung e per i suoi utenti? Di sicuro una periferica fisica può essere affiancata senza problemi al Galaxy Note, ma perché l’utente dovrebbe preferire questo sistema di controllo, che nel corso degli anni si è dimostrato poco pratico, rifiutando il controllo con le dita dei dispositivi? Di sicuro un pennino garantisce una migliore precisione in determinate situazioni e consente di scrivere in modo naturale sugli schermi touch, ma allo stesso tempo non offre la stessa immediatezza di utilizzo che è possibile invece ottenere con le dita. L’uso di un pennino per dispositivi touchscreen rende necessario l’utilizzo di due mani per controllare il prodotto (una per tenerlo e l’altra per controllarlo) ed ovviamente non consente di usufruire delle gestures multitouch che caratterizzano le versioni più recenti di iOS e Android. Ma soprattutto, se la figura del pennino nasce per controllare i primi dispositivi con touchscreen resistivo, ormai abbondantemente superati, per quale motivo si dovrebbe riprendere ad utilizzare il medesimo accessorio anche sui dispositivi attuali che nascono, nella maggior parte dei casi, con un’interfaccia user-friendly e finger-friendly?

Quindi vi riproponiamo con tono polemico la domanda originale di Steve Jobs: “Who wants a stylus?“.

Young ha affermato che Steve Jobs è stato un pionere della musica digitale e che la sua eredità è stata enorme. Ma, continua Young, malgrado Jobs avesse reinventato la musica digitale, quando tornava a casa preferiva ascoltare i vinili.

E questo, per il cantante canadese, è uno dei difetti della musica digitale: la non sempre alta qualità del suono. Gli Mp3, infatti, conterrebbero solo il 5% della ricchezza sonora della registrazione originale, mentre il formato AAC voluto da Apple solo il 10,3%. Per questo bisognerebbe impegnarsi per le registrazioni digitali in alta risoluzione, ma una soluzione è ancora lontana, molto lontana.

Infine, una battuta sulla pirateria: “La vedo positivamente, è la radio di oggi”.

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Ora, quindi, l’app Tribute Calendar può essere scaricata gratuitamente su Cydia, repo MMI. Se non avete un iPhone jailbroken, gli sviluppatori sono disposti a creare una versione ad-hoc a 25 fortunati utenti che ne faranno richiesta via email a nuskhalabs@gmail.com

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Le fotografie che ritraggono Jobs rappresentano l’intera esperienza con l’azienda, infatti si parte dai primi giorni in cui venne creato il Mac sino alle recenti produzioni di smartphone e tablet. Oltre a questo, gli ideatori dell’iniziativa hanno pensato che per un lavoratore comune, potesse essere una sorta di motivazione vedere i primi passi e le frasi di colui che ha permesso tutto questo. Parallelamente, all’interno del campus, sono presenti anche una serie di citazioni del CEO odierno Tim Cook.

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Bill Gates, nell’intervista, ha descritto brevemente il rapporto instaurato tra i due, spesso caratterizzato da alti e bassi, raccontando un episodio avvenuto nel 2007 in seguito alla presentazione della sua fondazione, la Bill and Melinda Gates Foundation, in cui Jobs sarebbe stato particolarmente gentile; non appena Gates apprese le precarie condizioni di salute di Jobs, decise di scrivergli ed inviargli una lettera, conservata e molto apprezzata dal cofondatore di Apple:

Ho detto a Steve di come dovesse sentirsi felice di cosa avesse fatto e della compagnia da lui creata. Gli ho scritto dei suoi figli, che ho avuto modo di conoscere…Non c’era da fare pace. Non eravamo in guerra. Abbiamo creato grandi prodotti, e la competizione è sempre stata una buona cosa. Non c’era qualcosa da perdonare.

In seguito alla morte di Steve Jobs, Gates ha affermato di aver ricevuto una telefonata dalla moglie, Laurene Powell, in cui quest’ultima gli comunicava che la biografia ufficiale curata da Walter Isaacson non conteneva una descrizione accurata del rispetto reciproco tra i due: “Mi ha detto: ‘Guarda, questa biografia non rende un’immagine del rispetto reciproco tra voi due’. Mi ha anche detto che aveva molto apprezzato la mia lettera, e che l’aveva tenuta vicino al suo letto.”

Bill Gates ha inoltre raccontato diverse vicende relative alla carriera e alla vita di Jobs, sottolineando di come spesso quest’ultimo fosse stato molto critico nei sui confronti, ma di come tra i due fosse presente una competizione estremamente positiva, e riconoscendo l’enorme impatto avuto da Jobs nel campo in cui Gates lavorava, elogiando infine i grandi risultati ottenuti con il Mac, l’iPhone e l’iPad, che permisero ad Apple di guadagnare quote di mercato precedentemente occupate da Microsoft:”Ha passato molto del suo tempo cercando di competere con me. Ci sono state molte occasioni in cui Steve disse cose molto critiche su di me. Se si guarda agli esempi più pesanti, si potrebbe ottenere una certa litania.”

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All’evento era presente anche la moglie di Steve Jobs, Lauren Powell. Obama, parlando proprio di Jobs, ha ribadito che la sua amministrazione vuole incoraggiare l’economia costruita per durare, realizzata sulla base del talento e dell’ingegno che ogni individuo ha. E che incoraggerà tutti coloro che hanno la voglia di lavorare e di rischiare nell’imprenditoria, magari aspirando di diventare i prossimi Steve Jobs.

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Tra le varie notizie che troverete nel libro, verrà senza dubbio citata la Unboxing Room, la stanza in cui un impiegato è stato assunto per cercare di creare le migliori confezioni possibili; per questo motivo, egli è costretto a cercare tra moltissime combinazioni quella più adatta al dispositivo che sta inscatolando. Tra le scelte che deve affrontare, troviamo il colore da utilizzare, la giusta dimensione della scatola, il posizionamento degli oggetti al suo interno e tanto altro.

Tale notizia potrebbe non risultare assurda per chi ha letto la biografia di Steve Jobs, firmata da Walter Isaacson. Dal libro, infatti, si può notare come sia il CEO che Jonathan Ive passassero moltissimo tempo a pensare e studiare il design migliore per le proprie confezioni, in modo che non solo il prodotto, ma anche ciò che lo circonda possa renderlo speciale.

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Nei suoi ultimi mesi di vita, Steve Jobs ha incontrato Ren Ng, laureato a Stanford e CEO della compagnia fotografica Lytro. L’incontro è avvenuto nella casa di Jobs a Palo Alto, per discutere di product design e, logicamente, di fotografia. In quell’occasione, il trentaduenne Ng ha mostrato la tecnologia delle telecamere Lytro e Steve Jobs gli ha subito chiesto di pensare tre cose che la Lytro avrebbe potuto fare per Apple nel campo della fotografia. La peculiarità delle fotocamere Lytro risiede nella possibilità di assunzione di un intero campo luminoso in un solo colpo.

Questo significa che una Lytro può catturare tutta la luce che proviene da ogni punto dello spazio, in un singolo scatto. Si tratta di una tecnologia incredibilmente avanzata, soprattutto se si pensa che è stata integrata in un prodotto dalle dimensioni contenute e disponibile per il grande pubblico ad un prezzo accessibile. Implementare questa tecnologia su un iPhone significherebbe non solo migliorare la gestione della luce in una foto, ma anche velocizzare in maniera sensibile lo scatto, rendendo le singole foto praticamente istantanee.

Un’altra caratteristica della tecnologia Lytro è la capacità di scattare una foto senza doversi concentrare su un particolare oggetto. In termini pratici, questo significherebbe che l’utente iPhone potrebbe scattare una foto e poi utilizzare l’apposita applicazione Fotocamera per scegliere il focus su un particolare oggetto della foto stessa. Il video in basso mostra chiaramente questa funzione.

Potrebbe partire da queste due novità la “fotografia” secondo Steve Jobs?

 

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